第二節人力資本投資與高等教育

一、高等教育投資決策的基本模型

(一)高等教育投資的成本收益分析框架

在人的一生中，很多人都會遇到一個非常重要的決策，這就是到底是否應該去上大學。盡管上大學的決策涉及個人、家庭以及社會等多方面的考慮，但是毫無疑問，上大學從根本上來說是一種經濟決策。 因此，與任何一種人力資本投資一樣，決定是否上大學的人都需要考慮上大學的成本和收益之間的比較。接受高等教育會產生直接成本、機會成本以及心理成本，同時也會帶來經濟收益和心理收益。但是由于對心理成本和心理收益進行衡量比較閑難，因此，在我們的這個關于上大學決策的簡單模型中，暫時先忽略心理方面的因素。

(二)高等教育投資決策的幾個基本推論

第一，在其他條件相同的情況下，投資后的收人增量流越長，則上大學的凈現值越可能為正，從而上大學的可能性更大。

第二，在其他條件相同的情況下，上大學的成本越低，則愿意上大學的人相對就會越多。

第三，在其他條件相同的情況下，大學畢業生與高中畢業生之間的工資性報酬差距越大，

第四，在其他條件相同的情況下，在折算上大學的未來收益時所使用的貼現率越高，則上大學的可能性就越小。

(三)關于上大學的合理年限決策

我們在上面分析了關于是否上大學的決策模型及其主要影響因素，然而，在很多時候，人們除了要作出是否上大學的決策之外，恐怕還要作出到底上多少年大學的決策。例如，有人上兩年制大學或三年制大學，有人上四年制大學，另外一些人則一直上到碩士畢業或博士畢業。那么，人們到底是怎樣圍繞應當上多少年大學來作出決策的呢?這里，我們用一個簡單的模型來進行分析。

二、教育投資的收益估計及高等教育的信號模型

(一)教育投資的社會收益

教育投資不僅能夠產生較高的私人收益率，而且能帶來較高的社會收益或外部收益，這種收益也許是被投資者本人沒有直接獲益但是整個社會卻能夠獲得的利益，這主要表現在以下幾個方面：①教育投資直接導致國民收入水平的提高和社會財富的增長，從而提高整個國家和社會的福利水平。②教育投資有助于降低失業率，從而減少失業福利支出，同時起到預防犯罪的作用(教育水平的高低會影響個人犯罪被捕之后的機會成本)，減少了執行法律的支出。③較高的教育水平有助于提高政策決策過程的質量和決策效率。④父母的受教育水平在很大程度上會影響下一代的健康以及受教育狀況。⑤教育水平的提高還有助于提高整個社會的道德水平和信用水平，降低社會以及經濟中的交易費用，提高市場效率。

事實上，正是由于教育有著巨大的外部性，或者無法將教育的收益完全私人化，因此，從社會的角度來說，教育的私人投資水平總會是不足的，所以世界各國政府以及各種社會組織對教育都極為重視，對教育，尤其是大學之前的義務教育，給予了大量的投資。因為在上大學之前的受到的教育所產生的那些收益中，社會收益所占的比重可能更大。對于整個社會而言，它必須在人力資本投資和物力資本投資之間進行平衡，以使人力資本投資的社會收益率與物力資本投資的社會收益率之間達到平衡。

(二)教育投資的私人收益估計偏差

盡管教育的社會收益客觀存在，而且對一個社會來說非常重要，很顯然，要想估計出教育所產生的社會收益是十分困難的，那么，對教育的私人收益的估計是不是就沒有問題呢?事實上，盡管很多經濟學家都試圖對高等教育的私人收益情況進行估算，但是在這一過程中仍然存在以下三個方面的爭論。

1.高估偏差

2.低估偏差

3.選擇性偏差

(三)高等教育的信號模型

一家企業在準備雇用工人的時候，實際上永遠不可能完全弄清楚任何一位求職者的實際生產率，因此，在很多時候，企業常常根據他們認為與生產率之間存在某種聯系的。同時又是可以被觀察到的標志或特征來進行人員的篩選。這些標志或特征包括年齡、經驗、受教育程度等。其中有些標記是可以自行改變的，如年齡，而有些標志則是勞動者本人可以通過自身的努力去爭取獲得的。這些能夠獲得的標記就被稱為信號。目前關于高等教育問題在世界上還存在一些爭論，一部分人認為，這種現象的存在是高等教育投資確實提高了被投資者的生產率，另外一部分則認為，高等教育本身并沒有導致生產率的提高，但是它卻表明了一個受過高等教育的人是一個具有較高生產率的人，即高等教育只不過是一種高生產率的信號而已，它表明，能夠完成高等教育的人通常是生產率較高的人。

盡管純粹將高等教育看成是一種信號的觀點值得推敲，但是這種看法對于我們理解企業將是否完成高等教育作為一種篩選求職者的手段來說，卻是有一定的意義的。即使企業不采用教育信號作為篩選的依據，他們也必須尋找其他手段來辨別求職者的生產率高低，但是使用任何一種辨別手段都是要付出一定的成本的，并且每一種手段所得出的結果的準確性也會有高有低。因此，如果高等教育能夠以較高的概率表明持有大學畢業文憑者確實比持有高中文憑者的生產率要高，那么，企業利用大學畢業文憑作為篩選工具可能確實是一種既簡單明確而且預測準確率也比較高的好方法。

（責任編輯：）

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