《海關法》于1987年1月22日第六屆全國人民代表大會常務委員會第19次會議通過，2000年7月8日第9屆全國人民代表大會常務委員會第16次會議修行。2001年1月1日實施修訂的《海關法》，將海關的性質以立法的形式確定為“海關時國家的進出關境監(jiān)督管理機關。”

關境是世界各國海關通用的概念，指適用于同一海關法或實行統(tǒng)一關稅制度的領域。