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突如其來的疫情給旅游業(yè)沉重打擊,同時也給旅游企業(yè)帶來了大量糾紛。為了妥善處理旅游合同糾紛,降低旅行社和旅游者損失,國家和不少機構(gòu)從政策和法律層面上提出了很多建議。希望通過案例解讀,結(jié)合相關(guān)法律、政策方面的規(guī)定,結(jié)合專業(yè)律師給出的建議,為旅游企業(yè)提供參考。
案例回顧
來自河南的一家三口參加了某旅行社組織的散客雙飛,到云南拼團后參加1月22日—29日的“八日游”。因新冠肺炎疫情云南有關(guān)景區(qū)于1月25日關(guān)閉,行程被迫提前終止。
游客1月25日回到昆明后,為如何返程與旅行社發(fā)生分歧。旅行社稱,原購的1月29日返程機票,每人1400元,機票可全額退款,但現(xiàn)購返程機票每人需2100元。該團導(dǎo)游提出幫游客購買高鐵火車票返回,這樣可減少費用,多出的錢也可退還游客。但游客認為,高鐵要經(jīng)過武漢,雖然不停車也有染病危險,因而堅持購機票返回。
雙方未達成一致,最后,游客自行購買了1月26日的機票返程。隨后,游客為每人增加的2100元費用投訴到當(dāng)?shù)芈糜钨|(zhì)監(jiān)所。當(dāng)?shù)刭|(zhì)監(jiān)所提議,按照《旅游法》第67條第4款規(guī)定,由雙方分擔(dān)增加的費用。
案例爭議
本案焦點在于因不可抗力導(dǎo)致游客提前返程,因返程機票所增加的費用應(yīng)該由誰承擔(dān)?是由游客承擔(dān),還是由旅行社和游客分擔(dān)?本案中質(zhì)監(jiān)所的提議是否合法合理?
圍繞以上問題,北京市法學(xué)會旅游法學(xué)研究會的有關(guān)理事進行了熱烈討論,對于增加的費用由誰承擔(dān)意見不一。
有理事認為,當(dāng)?shù)刭|(zhì)監(jiān)所提議按照《旅游法》第67條第4款處理,而該條款的前提是滯留。案例中的情形不是滯留,因而更適用于67條第2款:“合同解除的,組團社應(yīng)當(dāng)在扣除已向地接社或者履行輔助人支付且不可退還的費用后,將余款退還旅游者;合同變更的,因此增加的費用由旅游者承擔(dān),減少的費用退還旅游者。”即本案中增加的返程費用應(yīng)由游客承擔(dān)。
有理事認為,上述案例應(yīng)該按照《旅游法》第68條處理。該條規(guī)定:旅游行程中解除合同的,旅行社應(yīng)當(dāng)協(xié)助旅游者返回出發(fā)地或者旅游者指定的合理地點。由于旅行社或者履行輔助人的原因?qū)е潞贤獬模党藤M用由旅行社承擔(dān)。案例中,旅行社也試圖協(xié)助游客返回出發(fā)地,但因?qū)Τ俗畏N交通工具有異議,最終游客自己購機票返程。且由于導(dǎo)致本次旅游合同解除的原因,不是旅行社或者履行輔助人的原因,而是不可抗力。所以,還要結(jié)合第67條關(guān)于不可抗力的規(guī)定來解決。從案例看,本次合同雙方似乎并未商定終止,實際上是在繼續(xù)履行合同,即協(xié)助游客返回出發(fā)地,客觀上屬于合同變更。質(zhì)監(jiān)所提議雙方分擔(dān),也是考慮到旅行社尚未善盡協(xié)助返回的義務(wù),是合理的。
這位理事認為,就上述有限的事實可看出,本案爭議點不在于解除后的費用返還,而在于返程費用承擔(dān)問題。首先,《旅游法》中涉及上述案例事實的有68條和67條第4項,根據(jù)68條第一句,合同無論因何種原因解除,旅行社均負有安排返程的義務(wù);第二句本案應(yīng)該不適用。其次,旅行社對游客返程不是從A到B地的返程,而是有安全保障義務(wù)的返程,途徑疫區(qū)的安排不能認為盡到了安全保障義務(wù),游客的要求也不能說不合理。再次,滯留情形導(dǎo)致返程費用增加屬于正常情形,這種情形下旅行社尚要分擔(dān)。而未滯留導(dǎo)致的返程費用增加顯然是更為嚴(yán)重的情形,旅行社當(dāng)然要分擔(dān)因此增加的費用。
立法中考量旅行社分擔(dān)增加費用的理由主要在于,旅行社行程中通常是包含往返的,不可抗力情形下往返行程的履行障礙也在其經(jīng)營風(fēng)險范圍之內(nèi)。另外,案例中1月25日景區(qū)關(guān)閉,即1月25日就已經(jīng)未提供旅游服務(wù),1月26日旅游者返程是否屬于滯留,也不無可議之處。
因此,該理事認為,旅行社與游客分擔(dān)費用的提議是合理的。
但也有理事對第二種意見持有不同觀點,認為根據(jù)《旅游法》第68條規(guī)定,旅游行程中解除合同的,旅行社應(yīng)當(dāng)協(xié)助游客返回出發(fā)地或者游客指定的合理地點。這里說的是“協(xié)助”,而不是“安排”。旅行社能協(xié)助購買回程票,或者再加送站,就盡到足夠的義務(wù)了。而費用則應(yīng)當(dāng)全部由游客承擔(dān)。購機票還是高鐵票,應(yīng)由游客自己選擇,不存在費用糾紛。費用問題應(yīng)按照《旅游法》第67條第2款解決。
至此,又出現(xiàn)新的爭議:第一,這個案例中的情形屬于解除整個合同,還是部分合同因不可抗力不能完全履行?第二,由不可抗力造成的提前返程安排是否屬原合同內(nèi)容?旅游立法時考慮到了滯留產(chǎn)生的費用增加問題,似乎并沒有考慮到提前返回也會引發(fā)費用增加問題。
對此,有理事提出,第一,旅行社在繼續(xù)履行為旅游者提供返程服務(wù)時,因履行輔助人變更增加的費用是否屬于經(jīng)營風(fēng)險內(nèi)容?如果屬于,那么增加的費用由雙方分擔(dān)并無不妥。第二,按照《旅游法》第67條第2款下半句即合同變更解決,其實就是回程改票,多退少補。增加的費用也還是應(yīng)當(dāng)由游客承擔(dān),效果是一樣的。因此,交通費用增加與食宿費用增加在第68條中是不同的承擔(dān)方式,這令人費解。所以,在這一條里所增加的費用應(yīng)該要區(qū)別對待,否則旅行社的經(jīng)營風(fēng)險完全由游客承擔(dān),這似乎有失公平。
專家解析
經(jīng)過比較分析,筆者的觀點是:首先,我們要全面地理解《旅游法》第67條的規(guī)定,特別是要結(jié)合第1款來理解第2款。第1款規(guī)定:由于不可抗力導(dǎo)致“合同不能繼續(xù)履行的,旅行社和旅游者均可以解除合同。合同不能完全履行的,旅行社經(jīng)向旅游者作出說明,可以在合理范圍內(nèi)變更合同;旅游者不同意變更的,可以解除合同。”這表明,因為不可抗力,旅行社和游客均可以解除合同。
《旅游法》第67條還規(guī)定:“合同不能完全履行的,旅行社經(jīng)向旅游者作出說明,可以在合理范圍內(nèi)變更合同。”結(jié)合本案的具體情形,似乎更符合這種“合同變更”的情形。估計在當(dāng)時的緊急和特殊情形下,游客不會直接提出終止合同,而旅行社提出解除合同也沒有多大意義。因此,合理的理解和猜測是,本案中的實際情形屬于因不可抗力所導(dǎo)致的合同不能繼續(xù)履行,需要變更合同。而第2款對此有明確規(guī)定:“合同變更的,因此增加的費用由旅游者承擔(dān),減少的費用退還旅游者。”所以,增加的費用還是應(yīng)當(dāng)由游客負擔(dān)。而如果游客不同意變更合同,旅行社在不可抗力情形下依法有權(quán)單方解除合同。按照第2款第一句話解決,“組團社應(yīng)當(dāng)在扣除已向地接社或者履行輔助人支付且不可退還的費用后,將余款退還旅游者。”
因此,筆者認為,第一,由于本案例中的情形屬于不可抗力所造成的合同不能繼續(xù)履行,所以應(yīng)當(dāng)適用《旅游法》第67條,不宜考慮適用第68條。當(dāng)然,如果沒有不可抗力的存在,適用第68條就是合理的。否則,第67條規(guī)定的不可抗力情形就失去意義。但是,即使適用第67條,有爭議的問題還是存在,這就是適用本條第幾款比較合理。
第二,本案中如果是雙方商定了解除合同,應(yīng)適用本條第2款第一項,即退回余款。增加的交通費用,由游客個人承擔(dān)。這是毫無疑問的。但上述案例中,質(zhì)監(jiān)所適用了本條第4款,而適用這一款的前提是滯留,而本案不屬于滯留。因此,質(zhì)監(jiān)所的提議有失偏頗。而如果雙方商定的是合同變更,那么也應(yīng)當(dāng)適用第2款:增加的費用就由游客承擔(dān),減少的費用應(yīng)退還游客。
但是,從本案的實際情形看,旅行社在遇到因不可抗力而解除合同或變更合同時,根據(jù)法律規(guī)定,應(yīng)當(dāng)積極地協(xié)助游客返回出發(fā)地或指定地點。在本案中,因1月25日景區(qū)關(guān)閉,原定1月29日返回改為1月25日,那么,至少還有4天的費用沒有實際發(fā)生。同時,在遭遇新冠肺炎疫情這種突發(fā)情況下,旅行社應(yīng)當(dāng)盡快協(xié)助游客返回。不管增加的機票款有多少、是否與游客協(xié)商一致,旅行社都應(yīng)當(dāng)積極主動地墊付機票款,先送游客安全地返回出發(fā)地,然后再協(xié)商解決如何退費。如游客不接受,可通過質(zhì)監(jiān)所等部門解決。但是,從本案中的實際情形看,旅行社明顯有未善盡協(xié)助義務(wù)的不作為情形,導(dǎo)致游客自行購票返程。當(dāng)?shù)刭|(zhì)監(jiān)所讓其分擔(dān)游客增加的機票,也不無道理。
綜上,筆者認為,按《旅游法》現(xiàn)有規(guī)定理解,本案中增加的返程費用應(yīng)當(dāng)由游客承擔(dān)。而質(zhì)監(jiān)所若是考慮到旅行社沒有善盡協(xié)助游客返回的義務(wù),決定讓旅行社與游客分擔(dān)增加的返程費用,也是合情合理的,只是在做出處理意見時要做出說明,不宜依據(jù)本條第4款做出處理。
小編說
本案對旅游行政執(zhí)法者和旅游經(jīng)營者的啟示在于:
第一,在因不可抗力導(dǎo)致旅游合同不能繼續(xù)履行時,旅行社和游客雙方都可以解除合同,或者商定合同變更。即使游客不同意合同變更,旅行社也可單方解除合同。這是必須首先明確的法律規(guī)定。依此規(guī)定來認定糾紛的事實,在認定事實準(zhǔn)確的前提下適用相關(guān)法律條款來解決糾紛,就相對比較容易,且不易出現(xiàn)偏差。這里體現(xiàn)了旅游立法對游客和旅游經(jīng)營者的平等合法保護。不能在出現(xiàn)了不可抗力時,由此導(dǎo)致的相關(guān)損失都由旅游經(jīng)營者單方面承擔(dān)。
第二,在解除合同后,旅行社負有協(xié)助游客返回出發(fā)地或指定地點的法定義務(wù)。否則,就應(yīng)當(dāng)受到行政處罰。
第三,特別要注意的是,我們不能根據(jù)增加的費用的多少,來決定是否應(yīng)當(dāng)由旅行社和游客分擔(dān),而應(yīng)當(dāng)根據(jù)法律規(guī)定,應(yīng)當(dāng)由誰承擔(dān)就要誰承擔(dān)。只要旅行社在合同解除或變更以及協(xié)助返回過程中沒有責(zé)任,就不需要承擔(dān)返程費用。
第四,本案中質(zhì)監(jiān)所之所以讓旅行社分擔(dān)一半費用,根據(jù)上述分析看,只能從旅行社未善盡協(xié)助義務(wù)方面來理解。否則,質(zhì)監(jiān)所的處理意見就是不符合《旅游法》的。
第五,旅行社在面對疫情等特殊情形時,應(yīng)當(dāng)積極協(xié)助游客返回出發(fā)地,并主動合理退費,甚至給予適當(dāng)補償。
本文來源:旅游投訴
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(責(zé)任編輯:)
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