pH值是溶液中氫離子活度的負對數，用來表示溶液的酸度。用于pH值測定的裝置稱為pH計或酸度計。酸度計由pH測量電池和pH指示器兩部分組成。

pH測量電池是由玻璃電極和飽和甘汞電極（saturated calomelel ectrode，SCE）與被測溶液組成的原電池。玻璃電極為指示電極，指示電極系指其電極電位能隨溶液中待測離子活度的變化而變化。甘汞電極為參比電極，參比電極的電極電位不受溶液組成變化的影響，電極電位比較穩定，用以作為指示電極電位的參比基準。pH指示器則是一個具有高輸入阻抗的電子電位計。